순천시 웃장에 60면 규모의 주차장이 6월 준공을 목표로 공사가 한창 진행 중이다.

순천시는 웃장 주변 상가 고객을 위해 2004년 39면의 주차장을 조성한 데 이어 올해 60면의 주차장을 추가로 조성한다.

그 동안 순천시 웃장은 장날이면 부족한 주차 공간으로 이용객의 불편이 심했으나 이번 주차장 조성으로 교통편의가 증진돼 이용객이 늘 것으로 전망된다.

순천시 웃장 주차장은 15필지 2,315㎡ 부지에 60면 규모로 지난해 11월 시와 상가, 지역주민들이 힘을 모아 유흥가였던 13동의 건물 철거 합의를 이끌어 낸 것을 시작으로 올해 6월 완공된다.

이번 웃장 주차장 추가 조성으로 시는 시민들이 웃장을 편하게 이용하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 시를 방문하는 500만 관광객의 바잉 파워를 도심으로 끌어 들여 지역경제 활성화에 기여할 것으로 보고 있다.

시 관계자는 “웃장 주차장이 완공되면 웃장과 주변 원도심 상권이 경쟁력을 갖추게 된다”며, “이를 통한 웃장 상권 활성화로 소상공인들의 삶이 풍요로워지고 시민이 행복할 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 밝혔다.

한편 시는 장기적으로 2018년까지 주차타워를 설치하는 등 웃장과 원도심 상권 활성화를 위해 주차장을 확대해 나갈 계획이다.

/정진영기자