지난해 9월 전국 최초로 전남지역에서 운항을 시작한 응급의료헬기가 섬 등 취약지역 도민 생명 지킴이 역할을 톡톡히 하고 있다.

8일 전라남도에 따르면 응급의료헬기를 이용해 이날 오전 7시께 진도 관매도 50대 급성복막염 환자를 목포로 긴급 이송, 이날까지 총 100명의 환자를 후송했다.

진도 관매도는 목포에서 75km 떨어진 곳으로 이날 관매도 보건진료소에서 급성복막염 환자 고모(53)씨의 긴급 후송 요청을 받고 출동해 40여분 만에 병원으로 이송한 것이다.

전남도가 이날까지 응급의료헬기를 이용해 후송한 환자는 총 100명으로 경운기 사고 등으로 인한 중증외상 18명, 급성 심근경색·뇌졸중·뇌출혈·위장출혈·농약중독·전기감전, 벌 쏘임쇼크·폐혈증·급성충수염·복막염·전기톱 열상 등이 82명으로 긴급 후송을 하지 않을 경우 생명이 매우 위독한 환자가 대부분이었다. 후송지역은 신안 55명, 진도 20명, 완도 17명, 함평 2명, 해남2명, 목포·장흥·무안·영광 각각 1명으로 섬 지역 후송이 많은 것으로 분석됐다.

이들 지역에서 응급의료헬기 운항 요청 시 의사와 응급 구조사가 탑승 5분이내 출동이 가능하고 30여 종의 의료장비가 탑재돼 있어 도착 즉시 신속한 응급처치가 가능하고 후송 도중에도 의사가 환자 상태를 계속 관리할 수 있다.

이 때문에 지금까지 100명의 후송환자 중 3명만 숨을 거두고 대부분 환자들은 증세가 호전돼 퇴원하거나 입원해 치료를 받고 있는 등 사망률이 크게 낮아졌다는 성과를 거뒀다.

응급헬기 운항 요청은 시·군 보건소, 보건지소, 보건진료소, 119, 해양긴급신고(122), 응급의료정보센터(1339), 마을이장 등을 통해 할 수 있고 상태가 긴급한 경우 환자 가족이나 보호자 주위 주민도 직접 할 수 있으며 응급의료헬기 요청은 운항 통제실(061-270-5333)로 하면 된다.  

/백대홍기자

<목포타임즈 제23호 2012년 4월 17일자 4면>