‘천연기념물 제486호’ 백양사 고불매 개화

국립공원공단 내장산국립공원백암사무소(소장 이재원)는 우리나라 4대 매화이자 호남 5매(梅)로 불리는 전남 장성 백양사 고불매(古佛梅)가 개화했다고 밝혔다.

12일에 첫 꽃망울을 터트린 백양사 고불매(천연기념물 제486호)는 수령이 350여 년으로 강릉 오죽헌의 율곡매(484호), 구례 화엄사의 화엄매(485호), 순천 선암사의 선암매(488호)와 더불어 국내에 4그루 밖에 없는 천연기념물 매화 중 하나로 홍매화로는 유일하다.

또한 전남대 대명매, 담양 지실마을 계당매 등과 더불어 호남 5매로도 통한다. 단 한 그루에 불과하지만 그 향기가 은은하고 매혹적이어서 백양사 경내를 가득 채울 정도다.

한상식 행정과장은 “백양사 고불매가 다음주중 만개할 것으로 예상되나, 올해 겨울 떨어진 기온으로 인해 냉해를 입어 예년에 비해 그 화려함은 다소 아쉬울 것으로 예상된다”며 “코로나19 감염 예방을 위해 탐방시에는 반드시 마스크를 착용하고 탐방거리두기 수칙을 지켜주시길 바란다”고 밝혔다.

/정은서기자

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